留着棕色短发的思瑞小姐，她并没在乎我问她的年龄。她34岁，丈夫在攻博士学位，有两个孩子，小的才三个月。思瑞为我们作翻译期间把婴儿留给了婆婆。
德国年满18岁的年轻人都喜欢独立门户。思瑞上高中时爱上中国书法，并到台湾地区学汉语，住在一个朋友家。后来由于不习惯老人的关心，比如出门时叮咛“要当心”、“注意安全”，回来晚了又问长问短等等。于是她就找了一个借口搬走独住。现在她仍然不愿意和老人住在一起，但她乐意和老人住得近一些，可以相互照应。
思瑞说她不想再生孩子了，在德国像她这样生两个孩子的不多，生三个就更少了。德国一半以上的夫妇只有一个孩子。一个孩子降生，政府每月补贴600马克，四岁以后每月200马克，一直到18岁。不管你生多少个孩子，按人头如此，领抚育假的父母中的一方受到解雇法的特别保护。此外，抚育期（每个孩子为三年）也计算在养老金保险中，包括照料患病家庭成员的时间也计算进养老金。与职业工作相比，这是公正地评价家务劳动的一个表现。
然而，即使政府给予补贴，居民们也不愿意多生，因为他们认为补贴毕竟是有限的。有孩子和没孩子的家庭，收入是有差别的。当然，造成年轻夫妇不积极生育还有其它方面的原因。近40年来，德国西部妇女的作用发生了很大变化，婚姻和家庭已经不再是妇女的唯一选择。越来越多的妇女通过就业或其它收入来源，而不依赖于丈夫的经济帮助。家庭与就业之间的矛盾难以统一又长期存在。因此许多妇女推迟要孩子，甚至不要孩子，有些妇女则放弃婚姻、离婚或者干脆不结婚。
思瑞是经过德国政府考核合格的汉语翻译。当初她学汉语时，中国对德国人来讲还是一个很神秘的国度。她的朋友们简直不可思议学汉语有什么用。思瑞只是凭着一种兴趣而固执己见地只身赴台湾地区求学。岂料，这些年的中德经贸关系越来越多，她的汉语大派用场。朋友们反过来又夸她：你当年真英明！说到此，思瑞忍不住笑出声来。
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